Mais aujourd'hui, avec les quatre scanners mobiles qui sillonnent la France, les progrès sont considérables. Tant pour les policiers, qui, dans un laps de temps très court peuvent écarter ou confirmer toute suspicion que pour les chefs d'entreprise, honnêtes, qui ne voient ainsi plus leurs véhicules immobilisés à perte.

Ainsi, tout au long de la semaine, les douaniers ont multiplié les contrôles, à raison d'une quarantaine par jour en moyenne sur l'autoroute A8, plus précisément à hauteur de l'aire de repos de l'Estérel, avant la sortie des Adrets-de-L'Estérel.

Et ce, dans le sens Espagne-Italie, vecteur propice à la lutte contre la fraude.

« Ne pas pénaliser l'activité économique »

Vendredi, le préfet du Var, Jacques Laisné est venu visiter les installations, accompagné de Bernard Boyer, directeur des services douaniers du Var.

« Avec cet équipement à rayons X, on peut faire en un quart d'heure ce qu'on faisait avant en une journée. Évitant ainsi que ceux qui n'ont rien à se reprocher ne soient pénalisés dans leur activité économique ».

Le scanner mobile, estimé à environ 2 Me permet un contrôle automatisé en moins de 14 secondes comme l'expliquait le directeur des douanes.

« L'équipe de scanner mobile vient en appui de la brigade de surveillance de Fréjus et des chiens, très efficaces, afin de réaliser des radioscopies de camions et de conteneurs dans le cadre de la recherche de marchandises de fraudes. »

Ainsi, la moindre cigarette peut être détectée, tout comme les contrefaçons, à l'image de chemises, par exemple. Un écart de densité entre deux colis et le doute s'installe. Et pour détecter une présence humaine, rien de tel qu'un contrôle du volume de CO2.

« Le procédé consiste en un enregistrement tranche par tranche des rayons X qui traversent le véhicule. Un système informatique assemble ensuite les informations pour produire une image couleur haute définition. »

Une technologie de pointe américaine manipulée par des agents formés en radio protection et qui fait l'objet de contrôles réguliers de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN).

Des saisies considérables

Durant la semaine, aucune fraude conséquente n'a été détectée sur le secteur. Mais en 2007, sur les 15 000 camions circulant à l'international contrôlés dans le Var, les douaniers ont saisi 850 kg de cannabis, 500 cartouches de cigarettes, 8 kg de cocaïne et 6 000 contrefaçons.

D'autres opérations sont prochainement programmées. Et avec les nouveaux détecteurs attendus, voitures et camping-cars seront aussi passés au crible de la sorte.